Эстафету покорения Луны, после отказа американского правительства от финансирования лунной программы (см. опрос "Поддерживаете ли Вы решение администрации США о закрытии лунной программы?"), подхватила Япония. Проект, стоимостью 2.2 миллиарда долларов, был предложен Японским космическим агентством JAXA достаточно давно, но только недавно финансирование этого проекта было официально одобрено правительством Японии. В рамках этого проекта в 2015 году на Луну отправиться космический аппарат со спускаемым модулем, который доставит на поверхность гуманоидных роботов, которые займутся строительными работами. Согласно планам, строительство и оснащение этой базы должно быть полностью закончено к 2020 году.

Роботы, которые будут отправлены первыми на Луну в 2015 году, будут крупными трехсоткилограммовыми аппаратами, оборудованными гусеничной системой передвижения, солнечными батареями и некоторыми научными инструментами, среди которых будут сейсмографы, видеокамеры высокого разрешения и оборудование для сбора и анализа лунных горных пород и грунта. На этих роботах будут установлены манипуляторы, подобные человеческим рукам, с помощью которых они будут выполнять строительные работы и собирать образцы пород для возврата их на Землю. Управление этими роботами, в основном, будет осуществляться по командам, передаваемым с Земли, но, в то же время, их собственные компьютерные системы управления позволят этим роботам принимать решения и выполнять ряд задач самостоятельно.

Роботы, отправленные на Луну в первую очередь, проведут разведку, найдут подходящее со всех точек зрения место для будущей базы, которая предположительно будет возведена в районе Южного полюса Луны. По завершению этого этапа на Луну отправятся роботы-строители и необходимые для строительства материалы. Новая лунная база будет снабжаться энергией с помощью солнечных батарей, и станет площадкой для разворачивания новых строений и помещений, в которых, впоследствии, будут жить и работать люди-ученые.